La céruse est un composé du plomb que l’on employait comme pigment dans les peintures bâtiment du fait de ses propriétés de résistance et de bonne tenue dans le temps.

Les peintures contenant de la céruse ont été largement utilisées jusqu’en 1948, date de l’interdiction de leur emploi par des professionnels dans le bâtiment.

Le plomb est un métal toxique pour l’organisme quelque soit son mode d’absorption. Il provoque des intoxications qui peuvent générer des anémies, des troubles digestifs ou bien encore des troubles du système nerveux.

Les pouvoirs publics ont pris les dispositions pour protéger la population contre les risques sanitaires liés à une exposition au plomb. Parmi ces obligations figurent celle de faire établir avant la vente d’un immeuble un constat de risque d'accessibilité au plomb (diagnostic plomb) afin de savoir d’une part s’il y a présence de plomb dans les peintures et d’autre part de savoir, si la présence est avérée, si le plomb est accessible ou non.